O pré-candidato ao governo da Bahia, ACM Neto, do União, anunciou a escolha do prefeito de Jequié, Zé Cocá, do PP, como seu vice para as eleições deste ano. Essa decisão é considerada estratégica, especialmente em um cenário onde Neto se mostra fortalecido na Região Metropolitana de Salvador e em grandes cidades, mas enfrenta desafios nas médias e pequenas cidades, incluindo aquelas na região do Médio Rio de Contas, onde Jequié está localizado.

Um levantamento realizado pelo Bahia Notícias, com base na votação do segundo turno das eleições para o governo do estado em 2022, revela que ACM Neto teve dificuldades no interior. O candidato do PT, Jerônimo Rodrigues, venceu em todos os 16 municípios da região do Médio Rio de Contas. Em Jequié, o atual governador obteve 46.153 votos, correspondendo a 51,41% dos votos válidos, enquanto ACM Neto, mesmo com o apoio de Zé Cocá, recebeu 43.614 votos.

Considerando todos os municípios da região, Jerônimo Rodrigues ampliou sua vantagem, recebendo 57,73% dos votos, totalizando 117.607, enquanto ACM Neto alcançou 86.087 votos, representando 42,26%. É importante notar que Jerônimo Rodrigues é natural de Aiquara, que pertence à mesma região.

Na disputa geral, Jerônimo Rodrigues venceu em 351 dos 417 municípios baianos, o que equivale a 84,17% dos votos, resultando em 52,79% dos votos válidos, enquanto ACM Neto obteve 47,21%.

No início deste ano, Neto havia escolhido a empresária Ana Coelho, então filiada ao Republicanos, como sua vice. A escolha ocorreu em meio a uma disputa que envolveu outros nomes, como o deputado federal Marcelo Nilo e o prefeito de Feira de Santana, Zé Ronaldo.

Em fevereiro, durante um evento em Irecê, Neto delineou o perfil do candidato ideal para a vice, enfatizando a necessidade de alguém com forte influência no interior e capacidade de articulação política. Ele mencionou que o anúncio oficial da chapa ocorreria em março, possivelmente em uma cidade do interior, e reiterou a importância de escolher um nome que possua liderança e votos na região.

Zé Cocá, natural de Itiruçu, já foi prefeito de Lafaiete Coutinho por dois mandatos e atuou como presidente da União de Prefeitos da Bahia. Ele foi eleito prefeito de Jequié em 2020 e, em 2024, alcançou 91,97% dos votos válidos em sua reeleição, o segundo maior percentual da Bahia.

A votação detalhada do segundo turno das eleições de 2022 nas cidades do Médio Rio de Contas mostra que Jerônimo Rodrigues superou ACM Neto em todas as localidades, consolidando sua força na região.