A Amazon anunciou um novo cronograma para o lançamento comercial do Leo, seu serviço de internet via satélite que visa competir com a Starlink, de Elon Musk. O CEO da empresa, Andy Jassy, revelou que a estreia oficial da rede está prevista para meados de 2026. Inicialmente, uma versão voltada para empresas deveria ser lançada no final de 2025, mas a disponibilidade para o público em geral foi adiada para o ano seguinte.

A Amazon enfrenta desafios logísticos e depende de parcerias com terceiros para colocar o Leo em órbita, ao contrário da SpaceX, que possui sua própria frota de foguetes. A empresa de Jeff Bezos aguarda a plena operacionalidade do foguete reutilizável New Glenn, da Blue Origin, além de contar com a colaboração da SpaceX para os lançamentos. A situação regulatória também é um fator importante, já que a Amazon possui autorização da FCC para operar 3.236 satélites, mas até agora apenas 241 foram lançados. O compromisso atual exige que metade da constelação, ou seja, 1.618 satélites, esteja em órbita até julho de 2026. Devido ao ritmo de lançamentos, a Amazon já solicitou uma extensão de prazo ao presidente da FCC, Brendan Carr. Em comparação, a Starlink já possui mais de 10 mil satélites ativos.

Apesar dos atrasos, Jassy se mostrou otimista em relação ao Leo, afirmando que o serviço será mais rápido e terá custos menores do que as opções disponíveis atualmente. Um dos principais diferenciais da Amazon é a integração do Leo com a AWS (Amazon Web Services), o que permitirá que governos e empresas movam dados diretamente para a nuvem, facilitando processos de análise, armazenamento e aplicações de inteligência artificial, sem depender da infraestrutura de internet terrestre.

A crescente demanda por uma alternativa viável à Starlink no mercado global é um fator que pode beneficiar o Leo. Muitas nações e empresas buscam opções que não centralizem toda a sua infraestrutura nas mãos da SpaceX. O Leo se apresenta como uma solução, com foco em instalação rápida e integração com serviços de TI já utilizados por grandes organizações.