Jerry O’Donnell, um ator de 65 anos com uma carreira de 40 anos interpretando policiais em séries como “Dexter”, “Alias” e “NYPD Blue”, está trocando os sets de filmagem pela academia de polícia. Após o Furacão Helene atingir Asheville, Carolina do Norte, em 2024, onde ele e sua esposa se mudaram para se aposentar, O’Donnell sentiu um chamado para servir a comunidade. Ele se inscreveu na academia de polícia de Asheville, onde está treinando ao lado de recrutas mais jovens, pegando peso, fazendo flexões e correndo vários quilômetros por semana. Sua esposa, Alison Crowley, descreve-o como determinado, movendo “céus e terra” para alcançar seus objetivos.

Após meses de exames, entrevistas e investigações, O’Donnell foi aceito e iniciou o treinamento em julho, com formatura prevista para janeiro. Rick Rice, da polícia de Asheville, acredita que O’Donnell é a pessoa mais velha a iniciar o treinamento no departamento. Ele se junta a outros colegas de classe que também se sentiram inspirados a servir após a passagem do furacão. O desejo de O’Donnell de servir surge em um momento crucial, com a polícia de Asheville e outros departamentos enfrentando dificuldades de recrutamento.

Uma pesquisa de 2024 da Associação Internacional de Chefes de Polícia revelou que as agências estão operando com cerca de 91% de seus níveis de pessoal autorizados. Em Asheville, 126 policiais pediram demissão em três anos, impactando o combate ao crime e o atendimento ao público. A chegada de O’Donnell à maior turma de cadetes em anos, com 22 formandos, é vista como um passo importante para a reconstrução da força policial. O’Donnell se sente “privilegiado” por contribuir com a comunidade. Além de seu trabalho como ator, O’Donnell serviu no Exército dos EUA e acredita que sua experiência em Hollywood o preparou para esta nova carreira, permitindo-o abordar cada pessoa com empatia.

A Inspiração Após o Furacão Helene

Após se mudar para Asheville, Carolina do Norte, Jerry O’Donnell e sua esposa testemunharam a união da comunidade após o Furacão Helene em 2024. Vizinhos ajudavam uns aos outros, entregando água, removendo escombros e reconstruindo casas. Esse momento despertou em O’Donnell o desejo de servir e contribuir de forma significativa, levando-o a pesquisar sobre a academia de polícia local e descobrir que não havia limite de idade para inscrição.

Preenchendo Uma Lacuna na Polícia de Asheville

O ingresso de Jerry O’Donnell na academia de polícia de Asheville ocorre em um período crítico, no qual o departamento enfrenta desafios de recrutamento e retenção de policiais. A pesquisa da Associação Internacional de Chefes de Polícia de 2024 aponta que muitas agências operam com efetivo abaixo do ideal. Em Asheville, o alto número de demissões impactou negativamente o combate ao crime e a qualidade do atendimento à população. A chegada de O’Donnell, juntamente com uma turma de cadetes maior do que as anteriores, representa um esforço para fortalecer a força policial local.

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Fonte: https://www.cnnbrasil.com.br