Lionel Messi teve um papel fundamental na vitória da Argentina por 3 a 1 sobre a Suíça, na madrugada deste domingo, no Arrowhead Stadium, em Kansas City, Missouri. O jogador, que não precisou dominar a partida com a bola nos pés, apareceu nos momentos decisivos, contribuindo para a classificação da equipe argentina para a semifinal da Copa do Mundo.

No primeiro tempo, a Argentina teve uma atuação discreta, mas conseguiu ir para o intervalo em vantagem. Messi, até então pouco participativo, cobrou um escanteio preciso que resultou no gol de Alexis Mac Allister, que abriu o placar de cabeça aos 11 minutos.

Na segunda etapa, a Argentina enfrentou dificuldades e mostrou sinais de desgaste. A Suíça, por sua vez, acelerou o ritmo e passou a dominar o campo de ataque, conseguindo o empate aos 22 minutos. Ndoye, após uma tabela com Ricardo Rodríguez, recebeu a bola dentro da área e finalizou cruzado, superando Dibu Martínez.

A dinâmica do jogo mudou rapidamente. Dois minutos após o empate, o VAR chamou o árbitro para revisar um cartão amarelo mostrado a Leandro Paredes. Após análise, a arbitragem identificou uma simulação de Embolo, que recebeu o segundo amarelo e foi expulso, deixando a Suíça com um jogador a menos.

Com a vantagem numérica, a Argentina, após algumas substituições durante a parada para hidratação, voltou a pressionar, mas a defesa suíça se manteve firme, levando a partida para a prorrogação.

O primeiro tempo da prorrogação foi marcado por uma intensa disputa física, com a Argentina encontrando dificuldades para superar a forte marcação suíça. Quando parecia que a decisão iria para os pênaltis, Julián Álvarez surgiu como herói. Faltando oito minutos para o fim da prorrogação, ele recebeu a bola livre na entrada da área e acertou um chute no ângulo esquerdo do goleiro Kobel. Em um contra-ataque, Lautaro Martínez ampliou a vantagem, garantindo a vitória e a classificação da Argentina para a semifinal.

Na outra partida do dia, a Inglaterra venceu a Noruega também na prorrogação, assegurando sua vaga entre os quatro melhores do torneio. Agora, argentinos e ingleses se enfrentarão em um mata-mata na quarta-feira, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta. A outra semifinal será disputada entre França e Espanha na terça-feira, às 16h, no AT&T Stadium, em Dallas.