A Polícia Federal deflagrou a Operação Vassalos nesta quarta-feira, 25, com o objetivo de investigar o ex-senador Fernando Bezerra Coelho, do MDB de Pernambuco, e seu filho, o deputado Fernando Coelho Filho, do União de Pernambuco. A operação cumpre 42 mandados de busca e apreensão relacionados a suspeitas de desvios de emendas parlamentares. A autorização para a ação foi concedida pelo ministro do Supremo Tribunal Federal, Flávio Dino.

A investigação busca desarticular um esquema que envolve crimes em licitações, fraudes em contratos, peculato, corrupção e organização criminosa. Fernando Bezerra Coelho já ocupou o cargo de ministro da Integração Nacional durante o governo de Dilma Rousseff e foi líder do governo de Jair Bolsonaro no Senado. Seu filho, Fernando Coelho Filho, também exerceu a função de ministro de Minas e Energia no governo de Michel Temer.

Além dos dois, a operação também mira Carlos Neto e Pedro Souza, sendo que um deles é sócio de uma empresa que recebeu aproximadamente R$ 74 milhões em emendas do relator, conhecidas como orçamento secreto, entre 2019 e 2024. Os mandados estão sendo cumpridos em diversos estados, incluindo Pernambuco, Bahia, São Paulo, Goiás e no Distrito Federal. A investigação aponta a existência de uma organização composta por agentes públicos e privados que teria desviado recursos públicos provenientes de emendas parlamentares, direcionando licitações para empresas ligadas ao grupo e utilizando os valores desviados para pagamentos de vantagens indevidas e ocultação de patrimônio.