Um novo estudo internacional publicado na revista Science, apresenta uma nova versão sobre a história dos gatos. Pesquisadores analisaram genomas de felinos modernos e antigos, concluindo que os primeiros gatos domésticos chegaram à Europa há aproximadamente 2 mil anos. Eles foram trazidos do norte da África através de rotas de comércio no Mediterrâneo. Esta descoberta desafia teorias anteriores, baseadas em DNA mitocondrial, que sugeriam a presença de gatos domesticados no continente desde o período Neolítico, entre 6 e 7 mil anos atrás.

A equipe, liderada pelo paleogeneticista Claudio Ottoni da Universidade de Roma Tor Vergata, analisou o DNA nuclear de restos felinos de 97 sítios arqueológicos. A reconstrução genética revelou que gatos pré-históricos encontrados na Europa eram, na realidade, gatos selvagens europeus ou híbridos, e não os ancestrais dos gatos domésticos atuais. Em vez de acompanhar os primeiros agricultores do Oriente Próximo, os gatos que deram origem às populações domésticas europeias vieram de populações norte-africanas, chegando ao continente por volta do século I d.C.

A pesquisa também aponta para uma primeira onda migratória, onde gatos selvagens do noroeste da África foram levados para a Sardenha há cerca de 2.200 anos, dando origem à atual população selvagem da ilha. No entanto, essa linhagem não está ligada aos gatos domésticos modernos, que chegaram em uma segunda onda. O estudo reforça o papel central do Egito faraônico, onde os gatos eram venerados e associados à deusa Bastet. Navios carregados de grãos, propícios para ratos, também precisavam de caçadores a bordo, facilitando a disseminação dos gatos.

Tópico 1

Domesticação dos Gatos e Chegada à Europa

Gatos domésticos só aparecem na Europa com o Império Romano, segundo o estudo. Amostras mais antigas do continente eram de gatos selvagens, não domesticados. A pesquisa identificou duas ondas de introdução de gatos vindas do norte da África, impulsionadas pelo comércio marítimo e rotas militares. Egito e outras regiões norte-africanas foram identificadas como múltiplos “berços” de domesticação.

Tópico 2

Descobertas Genéticas e Rotas de Dispersão

A análise de DNA nuclear de restos felinos de 97 sítios arqueológicos mostrou que gatos pré-históricos na Europa eram gatos selvagens europeus ou híbridos. Os gatos domésticos europeus se originaram de populações norte-africanas, chegando ao continente por volta do século I d.C. Uma primeira onda migratória levou gatos selvagens do noroeste da África para a Sardenha há cerca de 2.200 anos.

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Fonte: https://olhardigital.com.br