A polícia do Reino Unido iniciou uma investigação por homicídio após a ex-ministra Ann Widdecombe, de 78 anos, ser encontrada morta em sua residência em Haytor, Dartmoor, no condado de Devon, no sudoeste da Inglaterra. O corpo foi descoberto na quinta-feira, 9 de novembro, por volta das 11h40, por uma cuidadora que acionou uma equipe de paramédicos. Inicialmente, a equipe de representação da ex-parlamentar havia anunciado o falecimento sem indícios de violência, mas a polícia agora confirmou que as investigações indicam um possível assassinato e está à procura de um homem branco considerado suspeito.

A inspetora-chefe Ilona Rosson declarou que as investigações estão progredindo de maneira significativa e pediu ao público que evite especulações, especialmente nas redes sociais, para não prejudicar os trabalhos da polícia e evitar causar danos à família e amigos de Ann Widdecombe. Peritos forenses estão examinando a propriedade, que foi isolada por um cordão policial.

A repercussão política foi imediata. O primeiro-ministro Keir Starmer descreveu a notícia como “realmente impactante” e afirmou que o suspeito é “claramente perigoso”. Kemi Badenoch, líder do Partido Conservador, expressou estar “sem palavras” e classificou o ataque como “desagradável e horrível”. A secretária do Interior, Shabana Mahmood, também manifestou profunda tristeza e reiterou o pedido para que o público não especule sobre o caso.

Ann Widdecombe teve uma carreira política marcante, tendo sido ministra de Prisões durante o governo conservador e atuado como parlamentar por mais de duas décadas. Posteriormente, tornou-se eurodeputada pelo Brexit Party e se filiou ao Reform UK em 2023. Sua última aparição pública ocorreu na quarta-feira, 8 de novembro, quando participou de um programa de TV para apoiar Nigel Farage nas eleições parciais de Clacton. Além de sua trajetória política, Widdecombe ganhou notoriedade em reality shows, como Strictly Come Dancing, Celebrity Big Brother e I’m A Celebrity… Get Me Out Of Here!. Desde 2014, ela residia em Dartmoor, em uma casa reformada com os recursos obtidos de sua carreira na televisão.