O futebol sul-africano enfrenta um momento de luto com a morte de Jayden Adams, meio-campista de 25 anos do Mamelodi Sundowns e da seleção nacional, os Bafana Bafana. A confirmação da notícia foi feita neste sábado (11) pela família e representantes do jogador, conforme informações do site Soccer Laduma.

Adams faleceu em sua residência em Schotschekloof, um subúrbio da Cidade do Cabo, logo após retornar da Copa do Mundo realizada nos Estados Unidos. A polícia da Província do Cabo Ocidental está investigando as circunstâncias que cercam sua morte.

Durante a Copa do Mundo de 2026, o meio-campista desempenhou um papel significativo na campanha da África do Sul. Ele foi titular na partida contra o México, participou do empate de 1 a 1 com a República Checa e entrou nos minutos finais da vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul. Adams não atuou na eliminação da seleção nas oitavas de final contra o Canadá. Natural de Stellenbosch, ele começou sua carreira profissional no Stellenbosch FC e, em janeiro de 2025, transferiu-se para o Mamelodi Sundowns, clube que conquistou a Liga dos Campeões da CAF. Seu antigo treinador, Brendine Johnson, revelou que conversou com Adams na quinta-feira e que ele estava otimista em relação ao retorno. Johnson expressou sua tristeza, pedindo respeito pela privacidade da família neste momento difícil.

O Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul manifestou seu pesar no X (antigo Twitter), afirmando que a morte de Adams "roubou de nossa nação um jogador extraordinário, mas nunca poderá apagar o legado que ele deixa". O ministro dos Esportes da África do Sul, Gayton McKenzie, também se pronunciou, expressando sua profunda tristeza e destacando que o futebol sul-africano perdeu um de seus jovens talentos mais promissores. A morte de Adams ocorre poucas semanas após o falecimento de sua avó materna, e a Associação Sul-Africana de Futebol ressaltou que ele foi titular contra a República Checa, demonstrando dedicação mesmo diante da recente perda.