O Oklahoma City Thunder anunciou que irá aposentar permanentemente o icônico número zero utilizado pelo armador Russell Westbrook durante sua marcante passagem pela franquia da NBA. A cerimônia oficial em tributo ao ex-atleta foi agendada para ocorrer no dia sete de fevereiro de 2027, celebrando um dos maiores ídolos da história recente da equipe norte-americana.

A relação entre o jogador e a organização começou em 2008, ano em que foi selecionado na quarta colocação do draft que antecedeu a mudança da equipe de Seattle para Oklahoma City. Ao longo de mais de uma década defendendo as cores do time, o atleta consolidou seu nome como o principal pilar competitivo da franquia no período.

Trajetória de recordes e finais na liga

Durante sua passagem por Oklahoma, que durou de 2008 até 2019, Russell Westbrook conduziu o time a momentos memoráveis no basquete profissional. Em 2012, integrou o elenco que alcançou as finais da liga ao lado de companheiros de peso, embora tenha sido superado pelo Miami Heat na decisão por quatro jogos a um.

Mesmo sem conquistar o título de campeão pela equipe, o armador acumulou marcas estatísticas impressionantes que dificilmente serão alcançadas no curto prazo. Ele encerrou sua trajetória no clube como o líder histórico em partidas disputadas, totalizando oitocentos e vinte e um jogos, além de liderar quesitos fundamentais como pontuação total e assistências distribuídas.

O auge do prêmio de melhor jogador

O ponto alto individual da carreira do atleta com a camisa do Thunder ocorreu na temporada de 2016-17, quando acumulou atuações lendárias e médias impressionantes em quadra. O desempenho excepcional ao longo do campeonato rendeu a ele o prêmio de MVP, consagrando-o como o principal jogador daquela edição do torneio.

Após encerrar seu ciclo histórico em Oklahoma, o armador acumulou passagens por outras equipes importantes do cenário norte-americano até anunciar sua aposentadoria definitiva das quadras em agosto de 2026, aos trinta e sete anos de idade.

Fonte: metropoles.com