A polícia de Seul anunciou nesta terça-feira, 21, que está em busca da prisão de Bang Si-Hyuk, presidente da agência responsável pelo grupo BTS. A ação faz parte de uma investigação em andamento sobre suspeitas de fraude contra investidores, que teria gerado ganhos ilegais superiores a 100 milhões de dólares.

A Agência de Polícia Metropolitana de Seul confirmou que solicitou à promotoria um mandado de prisão formal contra o empresário, que é fundador e atual presidente da Hybe. Em um comunicado enviado à Associated Press, a equipe jurídica de Bang não abordou diretamente as acusações, mas criticou a ação da polícia. Os advogados afirmaram que o empresário tem colaborado com as investigações há um longo período e que continuarão a cooperar com todos os procedimentos legais para esclarecer sua posição.

As investigações indicam que, em 2019, Bang teria persuadido investidores a vender suas participações ao afirmar que a Hybe não tinha planos de abrir capital na bolsa. No entanto, a empresa acabou realizando sua oferta pública inicial (IPO), com as ações sendo negociadas com forte valorização. A polícia suspeita que um fundo de investimento privado tenha pago cerca de 200 bilhões de wons, aproximadamente 136 milhões de dólares, ao executivo em um acordo paralelo que lhe garantiria 30% dos lucros obtidos após a oferta pública.

A Hybe declarou que Bang nega qualquer irregularidade. A situação representa um desafio significativo para a imagem da empresa em um momento crucial, já que o BTS retornou recentemente aos palcos após quase quatro anos de pausa, durante os quais seus integrantes cumpriram o serviço militar obrigatório na Coreia do Sul. O grupo já realizou um show gratuito em Seul para dezenas de milhares de fãs, além de apresentações em Goyang e Tóquio, e está se preparando para uma série de eventos nos Estados Unidos, com início previsto em Tampa, na Flórida.

Fundada em 2005 como Big Hit Entertainment, a Hybe se tornou uma das maiores potências do pop global sob a liderança de Bang Si-Hyuk. Em 2021, a empresa investiu cerca de 1 bilhão de dólares na aquisição da Ithaca Holdings, do empresário Scooter Braun, passando a gerenciar artistas como Justin Bieber e Ariana Grande. Apesar do sucesso, a companhia tem enfrentado turbulências internas, incluindo uma disputa pública entre Bang e a produtora Min Hee-Jin, ligada ao grupo feminino NewJeans.

Esse conflito emergiu em 2024, quando a Hybe tentou remover Min do cargo de CEO da Ador, subsidiária responsável pelo NewJeans, sob a acusação de tentativa de controle ilegal da empresa. A produtora reagiu alegando tratamento hostil e favorecimento de outros artistas. A disputa foi parar na Justiça, e, apesar da tentativa das integrantes do grupo de deixar a gravadora, um tribunal decidiu que o contrato deverá ser cumprido até 2029.