A Polícia Federal, em colaboração com o Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema) e o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), realizou uma operação contra crimes ambientais no município de Rodelas, na Bahia, nesta quinta-feira (12). A ação foi desencadeada após a troca de informações de inteligência entre as instituições envolvidas.

Durante a operação, foi identificado e desmantelado um local utilizado para o beneficiamento e armazenamento ilegal de barbatanas de tubarão, prática que é proibida pela legislação ambiental brasileira. Imagens aéreas mostraram a presença de sete indivíduos no local, sendo quatro brasileiros, incluindo um menor, e três chineses. Um dos chineses aparentava ter um papel de coordenação na atividade ilícita.

O local, situado na zona rural, funcionava como uma unidade de secagem e preparo das barbatanas. Foram apreendidos 1.583 quilos de barbatanas de diversas espécies, incluindo algumas ameaçadas de extinção, em diferentes estágios de secagem. Essas barbatanas são frequentemente obtidas por meio do método conhecido como finning, que consiste na remoção das nadadeiras dos tubarões, que são descartados ainda vivos no mar, uma prática considerada cruel e que causa sérios impactos ambientais.

A legislação brasileira proíbe a captura direcionada de tubarões e classifica como crime o armazenamento, transporte, beneficiamento ou comercialização de partes desses animais sem a devida autorização. A atividade é impulsionada pela alta lucratividade do mercado internacional. Os envolvidos foram levados à Delegacia de Polícia Federal em Juazeiro, onde foram autuados em flagrante por crimes contra a fauna, receptação qualificada e corrupção de menores. O material apreendido será enviado para análise técnica pelos órgãos ambientais.

A Polícia Federal ressaltou que a operação conjunta com o Inema e o Ibama reafirma o compromisso das instituições com a proteção ambiental e o combate às estruturas que facilitam o tráfico de partes de animais silvestres, especialmente aquelas de alto valor no mercado clandestino internacional.