O CEO do YouTube, Neal Mohan, divulgou nesta quarta-feira (21) sua carta anual, na qual apresenta as prioridades da plataforma para 2026. A inteligência artificial é um dos principais focos, com planos para integrar essa tecnologia na criação de conteúdo, especialmente no YouTube Shorts, além de medidas para combater abusos relacionados à IA. Mohan anunciou que, em 2026, criadores poderão usar versões geradas por IA de suas próprias imagens para produzir vídeos curtos, embora detalhes técnicos e datas específicas para o lançamento ainda não tenham sido revelados.

Os criadores terão a possibilidade de utilizar representações digitais de si mesmos, manipuladas por IA, para criar Shorts. Além disso, poderão produzir jogos a partir de comandos em texto, testar músicas geradas por IA e utilizar ferramentas já disponíveis, como dublagem automática e chatbots para análise de canais. A estratégia do YouTube visa ampliar o uso criativo da IA, enfatizando que a tecnologia deve servir como um suporte e não como um substituto para os criadores.

Com o crescimento da IA generativa, o YouTube enfrenta um aumento na produção de vídeos artificiais, incluindo conteúdos repetitivos e enganosos, conhecidos como "AI slop". Mohan reconheceu que a distinção entre o que é real e o que é gerado artificialmente se tornou mais difícil. Para enfrentar esse desafio, a plataforma está aprimorando seus sistemas para combater deepfakes, spams e clickbaits, além de exigir que criadores informem quando um conteúdo foi alterado ou gerado por IA. A empresa também está removendo mídias sintéticas prejudiciais que violam suas diretrizes.

Uma das prioridades do YouTube é identificar o uso indevido da imagem de criadores. Em dezembro, a empresa anunciou a expansão de um sistema de detecção de semelhança, que identifica quando o rosto de um criador é utilizado sem autorização em deepfakes. Esse recurso está sendo liberado gradualmente para os participantes do Programa de Parcerias da plataforma. Mohan destacou que reduzir a imprecisão da IA e aumentar a confiança no conteúdo exibido são prioridades tanto para usuários quanto para anunciantes.

Os vídeos curtos continuam sendo um elemento central da estratégia do YouTube, com o Shorts alcançando uma média de 200 bilhões de visualizações diárias. A empresa planeja integrar novos formatos ao feed, incluindo publicações baseadas em imagens, para ampliar as possibilidades de engajamento. Em dezembro, mais de 1 milhão de canais estavam utilizando recursos de criação com IA diariamente. Mohan descreveu os criadores como "as novas estrelas e estúdios", ressaltando que muitos já operam estruturas comparáveis a grandes estúdios de produção. O YouTube também pretende expandir as formas de monetização, incluindo parcerias com marcas e recursos de financiamento coletivo.

Outro ponto abordado na carta é a intenção de tornar a plataforma mais adequada para crianças e adolescentes, facilitando a criação e a gestão de contas infantis pelos pais.