Pesquisadores da Leyden Labs, localizados nos Países Baixos, apresentaram resultados iniciais promissores de um spray nasal experimental destinado à prevenção da gripe, após a realização de testes preliminares em humanos. O estudo, publicado na revista Science Translational Medicine, focou na segurança e no comportamento do produto no organismo, sugerindo uma alternativa viável às vacinas tradicionais contra a influenza. A gripe sazonal é uma infecção respiratória aguda que afeta até 1 bilhão de pessoas anualmente e resulta em centenas de milhares de mortes globalmente. Embora as vacinas sejam a principal estratégia de prevenção, sua eficácia pode variar, dependendo da previsão das cepas que circularão. Dados históricos indicam que, no melhor cenário, a proteção oferecida chega a cerca de 50%.

A abordagem da equipe da Leyden Labs visa bloquear a infecção no ponto de entrada do vírus. O spray, que é aplicado diretamente nas narinas, contém o anticorpo CR9114, desenvolvido pela farmacêutica Johnson & Johnson. Diferentemente das vacinas convencionais, que reconhecem apenas cepas específicas, esse anticorpo tem a capacidade de identificar e neutralizar quase todos os tipos de influenza A e B. Antes de serem realizados os testes em humanos, o spray foi testado em camundongos e macacos, onde demonstrou proteção contra a infecção. Na fase seguinte, os pesquisadores conduziram um estudo preliminar com 143 voluntários saudáveis, com idades entre 18 e 55 anos.

Os participantes receberam uma dose única ou duas aplicações diárias durante duas semanas. O objetivo foi avaliar a segurança do spray e sua farmacocinética, que analisa como o anticorpo se comporta e permanece no organismo. Amostras do nariz foram coletadas em diferentes momentos para medir a presença do CR9114. Além disso, essas amostras foram expostas, em laboratório, a vírus da gripe vivos, para verificar a capacidade do anticorpo em neutralizar a infecção. Segundo o estudo, nenhum efeito colateral grave foi observado entre os voluntários. A aplicação duas vezes ao dia mostrou-se mais eficaz, uma vez que o nariz se limpa naturalmente com frequência e o anticorpo possui uma meia-vida de cerca de três horas.

Mesmo após permanecer no ambiente nasal, o CR9114 manteve-se totalmente ativo, conseguindo neutralizar os vírus da influenza A e B. Um dos resultados mais significativos foi a concentração do anticorpo na mucosa nasal, que alcançou até 4.600 vezes mais do que a obtida por métodos intravenosos tradicionais, utilizando doses menores. Os autores do estudo afirmam que a aplicação intranasal do CR9114 demonstrou ser segura em humanos e eficaz em testes com primatas não humanos, abrindo possibilidades para o uso de anticorpos via nasal como uma forma de proteção profilática ampla contra a gripe. Apesar dos resultados encorajadores, os cientistas ressaltam a necessidade de confirmar a eficácia do spray em infecções naturais e avaliar se o método pode reduzir a transmissão entre pessoas.