O balanço oficial de mortos após os dois fortes terremotos que atingiram a Venezuela na última quarta-feira, dia 24, aumentou para 589 vítimas fatais, conforme anunciado pela presidente Delcy Rodríguez nesta sexta-feira, dia 26. Além das mortes, há milhares de feridos e desaparecidos, e as equipes de emergência estão em uma corrida contra o tempo. No epicentro da destruição, relatos de sobrevivência e devastação começam a surgir dos escombros.

Rodríguez informou que o número de mortos subiu de 235 para 589 durante uma reunião com altos comandantes militares e autoridades civis, transmitida pela televisão estatal. Os terremotos, com magnitudes de 7,2 e 7,5, tiveram seu epicentro próximo a Morón, na costa caribenha, e foram os mais intensos registrados no país em mais de um século. Especialistas do Serviço Geológico do Brasil (SGB) afirmaram que o fenômeno de "golpe duplo" e a baixa profundidade dos sismos amplificaram a energia destrutiva na superfície.

Histórias de resgates emergem em meio ao caos. Um vídeo mostrou o choro de um recém-nascido de apenas um mês sendo retirado vivo e ensanguentado dos escombros. Outra imagem dramática retratou uma mulher presa sob uma laje de concreto, com apenas um pé visível, sendo resgatada com vida. Em Caracas, um jovem chamado Leandro foi salvo sob aplausos, enquanto em La Guaira, uma menina foi retirada de um edifício de dez andares que havia colapsado.

Fora da capital, o cenário é de isolamento, especialmente em La Guaira, que sofreu os piores danos estruturais, com ruas rachadas e prédios em ruínas. O fechamento do principal aeroporto do país na região dificultou a chegada de ajuda humanitária. La Guaira concentra a maior parte da destruição e dos desaparecimentos, com vítimas de várias nacionalidades, incluindo cidadãos estrangeiros que continuam desaparecidos.

O Ministério das Negócios Estrangeiros de Portugal confirmou a morte de nove cidadãos portugueses, com 56 ainda desaparecidos, a maioria na cidade de La Guaira. O Ministério de Assuntos Exteriores da Espanha informou que três espanhóis morreram e 99 estão sem localização conhecida. O Itamaraty confirmou a morte de dois brasileiros e está prestando assistência consular às famílias. A agência estatal Xinhua informou que dois cidadãos chineses estão entre os mortos, e a embaixada da China em Caracas orientou a comunidade a tomar precauções contra possíveis réplicas. O Ministério das Relações Exteriores da Itália confirmou a morte de um homem com dupla cidadania venezuelana e italiana.

As buscas continuam, com autoridades e familiares tentando localizar os desaparecidos sob os escombros. A maioria dos estrangeiros sem contato estava em La Guaira durante o feriado, que é considerada a zona de desastre mais crítica. Os terremotos, ocorridos com menos de um minuto de intervalo, já são classificados como os piores a atingir a Venezuela em mais de um século. Equipes de resgate, tanto locais quanto internacionais, seguem trabalhando nos escombros, enquanto diversos países mobilizam ajuda humanitária.