A Carter’s, gigante do setor de vestuário infantil com 161 anos de trajetória, iniciou um processo de enxugamento de sua rede de lojas físicas na América do Norte. Nos dois primeiros trimestres de 2026, a companhia encerrou as atividades de 29 unidades, em um movimento que reflete as transformações profundas no varejo tradicional e a mudança nos hábitos de consumo das famílias norte-americanas.

Mudança estratégica no varejo físico

A decisão de fechar unidades ocorre em um momento de adaptação da marca ao novo cenário de mercado. Embora tenha inaugurado quatro novas lojas no mesmo período, o saldo negativo de 25 pontos físicos reforça a estratégia de otimização de ativos. Até o dia 4 de julho de 2026, a empresa mantinha 1.042 estabelecimentos próprios em operação na região.

O setor de vestuário infantil tem sido impactado pela ascensão de grandes redes generalistas, como Target e Walmart. Segundo dados da consultoria Deloitte, essas redes, conhecidas como mass merchants, já concentram 80% dos gastos planejados pelos consumidores durante o período de volta às aulas, desafiando a relevância das lojas especializadas em shoppings.

Desempenho financeiro e resultados operacionais

Apesar da redução da presença física, a Carter’s reportou um crescimento de 5,1% nas vendas comparáveis nos Estados Unidos durante o segundo trimestre de 2026, marcando o quinto trimestre consecutivo de alta. Contudo, o lucro operacional foi impulsionado por um evento extraordinário: um reembolso de US$ 128 milhões referente a tarifas de importação.

Ao isolar esse valor, o lucro operacional ajustado da companhia atingiu US$ 18,1 milhões no período, superando os US$ 11,8 milhões registrados no segundo trimestre de 2025. O cenário demonstra que, embora a demanda pelos produtos permaneça aquecida, a rentabilidade exige uma gestão rigorosa da infraestrutura física frente aos custos operacionais.

O futuro dos shoppings tradicionais

A trajetória da Carter’s, fundada em 1865 em Massachusetts, ilustra um desafio compartilhado por diversas varejistas. O declínio do fluxo em centros comerciais tradicionais tem pressionado empresas a reverem sua estratégia de ocupação de espaço. Projeções da consultoria Capital One Shopping indicam que até 87% dos shoppings convencionais nos Estados Unidos podem enfrentar o fechamento na próxima década.

Diante desse panorama, a marca busca equilibrar sua longa tradição no mercado de massa com a necessidade de eficiência operacional. A reestruturação seletiva das lojas físicas é, portanto, uma resposta direta à pressão por resultados e à migração do público para canais de compra que oferecem maior conveniência e variedade de produtos.

Fonte: atarde.com.br