Na madrugada desta quinta-feira, a Rússia lançou uma ofensiva significativa contra a capital da Ucrânia, resultando na morte de pelo menos 20 pessoas e deixando 90 feridos, conforme informações do prefeito de Kiev, Vitali Klitschko. Este ataque, considerado um dos mais intensos nos últimos meses, atingiu um edifício residencial e causou grandes incêndios em diversas áreas da cidade.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, havia alertado horas antes, em Dublin, sobre a preparação do Kremlin para uma ofensiva em larga escala, o que o levou a encurtar sua visita à Irlanda e retornar à Ucrânia. Zelensky destacou que Putin estava se preparando para esse ataque massivo há algum tempo e reforçou a importância de a população seguir rigorosamente os alertas antiaéreos.

O Exército russo utilizou um arsenal considerável, com 496 drones e 74 mísseis, incluindo 24 mísseis balísticos, que são os mais difíceis de interceptar, segundo dados da Força Aérea ucraniana. Os sistemas de defesa aérea da Ucrânia conseguiram derrubar 476 drones e 48 mísseis, mas apenas quatro dos mísseis balísticos de alta velocidade foram neutralizados.

Correspondentes internacionais em Kiev relataram mais de dez explosões, com moradores em desespero correndo em direção às estações de metrô, que servem como abrigos subterrâneos. Uma forte explosão foi ouvida no centro da cidade, seguida por uma densa coluna de fumaça. Cerca de 50 minutos depois, uma segunda explosão ocorreu nas proximidades, lançando estilhaços e destroços enquanto equipes de socorro trabalhavam no local.

Além do edifício residencial que foi destruído, um centro médico na região de Shevchenkivskyi sofreu danos severos, resultando em cinco profissionais de saúde entre os feridos. As equipes de busca e resgate continuam a revirar os escombros em busca de sobreviventes. Em resposta à situação crítica, o Comando Operacional das Forças Armadas da Polônia anunciou a mobilização urgente de aeronaves militares polonesas e aliadas para patrulhar o espaço aéreo do país, devido à intensa atividade da aviação russa de longo alcance nas proximidades de suas fronteiras. A invasão russa da Ucrânia, que já dura mais de quatro anos, resultou em um rastro de destruição e mais de dois milhões de baixas militares totais, conforme estimativas e estudos geopolíticos recentes.