O atacante Wallyson, que marcou um dos gols do ABC na derrota por 6 a 2 para o Vitória na semifinal da Copa do Nordeste, criticou a arbitragem durante uma entrevista à TV Aratu, ainda no intervalo da partida. Ele expressou sua indignação em relação à expulsão do zagueiro Edson, acusando o árbitro Leo Simão Holanda de ter uma postura tendenciosa contra o clube potiguar e o chamou de "cagão".

A polêmica surgiu após um lance envolvendo Matheuzinho, já na parte final do primeiro tempo, quando o placar estava 2 a 1 a favor do ABC. Inicialmente, o árbitro havia marcado pênalti para o Vitória, mas, após consultar o VAR, decidiu expulsar Edson. Wallyson relatou que o árbitro fez uma ameaça a ele no início do jogo, relembrando uma partida anterior em que teria cometido erros em Natal. Ele argumentou que, se houve expulsão, não deveria ter sido marcado pênalti, já que a falta ocorreu fora da área.

O jogador, que já atuou pelo Vitória em 2018, afirmou que a atuação do árbitro prejudicou o desempenho da equipe no Barradão. Ele destacou que o juiz não teve coragem de tomar decisões corretas, o que poderia ter comprometido o resultado de um jogo que estava sob controle do ABC, que estava se saindo bem nos contra-ataques.

O jogo de volta entre ABC e Vitória está agendado para a próxima quarta-feira, dia 27, às 21h30, na Arena das Dunas, em Natal. O Vitória, mesmo com uma derrota por até três gols de diferença, garante a vaga na final da Copa do Nordeste. O Leão também tem um compromisso marcado para este sábado, dia 23, contra o Internacional, às 17h, no Barradão, pela 17ª rodada da Série A.