O Vitória se prepara para a final da Copa do Nordeste, enfrentando o Fortaleza nesta terça-feira (2), às 21h, na Arena Castelão. Após a derrota para o Santos no Campeonato Brasileiro, o Rubro-Negro busca a recuperação. O jogo de volta da final ocorrerá no Barradão, no sábado (6), às 16h, devido à melhor campanha do Vitória na competição.

Esta será a oitava vez que o Vitória disputa a final da Copa do Nordeste. O clube já conquistou o torneio em quatro ocasiões: 1997, 1999, 2003 e 2010. Além disso, ficou com o vice-campeonato em três edições: 1998, 2000 e 2002. O Vitória se considera pentacampeão, incluindo a vitória no Torneio José Américo de Almeida Filho, em 1976, que não é reconhecido oficialmente pela CBF.

Para o confronto, o técnico Jair Ventura não poderá contar com o lateral-direito Nathan Mendes, que se lesionou na semifinal contra o ABC, e o volante Baralhas, que sofreu uma lesão na coxa durante a partida contra o Santos. O lateral-esquerdo Ramon, que ficou fora dos últimos três jogos por questões físicas, deve retornar, mas se não estiver em condições, Jamerson assumirá a posição. Edenilson deve ser improvisado na lateral direita, já que Nathan Mendes e Mateus Silva estão fora, e Claudinho não está na lista de inscritos da Copa do Nordeste.

Após os dois jogos da final, o Vitória entrará em recesso e só voltará a jogar pelo Campeonato Brasileiro no final de julho, após a pausa para a Copa do Mundo. O próximo compromisso do clube será contra o Remo, fora de casa, pela 20ª rodada, já que o duelo contra o Vasco, válido pela 19ª rodada, foi adiado pela CBF devido ao compromisso do clube carioca na Copa Sul-Americana.

O Fortaleza, sob o comando de Thiago Carpini, chega para a final após uma derrota para o Athletic-MG na Série B, onde ocupa a 5ª posição com 18 pontos em 11 partidas. O Tricolor do Pici busca sua quarta taça da Copa do Nordeste, tendo sido campeão em 2019, 2022 e 2024. O time não contará com o centroavante Miritello, expulso na semifinal contra o Sport, mas terá o retorno do volante Pierre, que disputará uma vaga entre os titulares.

No departamento médico, o meia Tomás Cardona continua se recuperando de uma artroscopia no joelho esquerdo, enquanto o lateral Matheus Rossetto pode voltar a ser opção após se recuperar de um edema na panturrilha direita. O técnico Carpini tem um bom retrospecto contra o Vitória, permanecendo invicto em quatro confrontos anteriores, incluindo uma vitória pelo Guarani e dois triunfos e um empate pelo Juventude.

O jogo de ida da final da Copa do Nordeste será realizado na Arena Castelão, em Fortaleza, com arbitragem de Afro Rocha de Carvalho Filho e transmissão pela TV Aratu e SportyNet. As escalações confirmadas incluem João Ricardo, Brítez, Luan Freitas e Lucas Gazal no Fortaleza, e Lucas Arcanjo, Edenilson, Cacá e Luan Cândido no Vitória.