Um acidente com balão de ar quente que deixou oito mortos em Praia Grande (SC), na manhã deste sábado (21/6), poderia ter sido ainda mais trágico, não fosse a orientação do piloto para que os passageiros pulassem quando a aeronave se aproximou do solo. A declaração foi feita pelo policial civil Tiago Luiz Lemos durante coletiva de imprensa.

“Segundo relatos do piloto, que é um dos sobreviventes, quando o fogo começou a se espalhar dentro do cesto, ele conseguiu abaixar o balão até que ficasse bem próximo ao solo e ordenou que as pessoas pulassem. Algumas conseguiram pular, mas outras, infelizmente, não”, afirmou o policial.

Imagens que circulam nas redes sociais registram o momento dramático em que o balão pega fogo e passageiros tentam escapar. “Tem gente pendurada. Ele se jogou”, diz a pessoa que filma, aos prantos, enquanto assiste à tragédia de longe.

De acordo com Tiago Lemos, o piloto relatou que o incêndio pode ter começado por um maçarico que mantinha a chama do balão acesa. “Esse maçarico estava dentro do cesto. Ele não soube dizer se ficou aceso ou houve uma chama espontânea que provocou o fogo que consumiu o cesto”, explicou.

A polícia segue investigando as causas do acidente. Dois sobreviventes foram hospitalizados, mas, a princípio, sem ferimentos graves. Já as vítimas que não conseguiram pular antes que o balão voltasse a subir acabaram morrendo na queda, depois que o fogo destruiu a estrutura por completo.