A evacuação dos passageiros do cruzeiro MV Hondius, que enfrentou um surto de hantavírus, teve início neste domingo (10) no porto de Granadilla, em Tenerife, na Espanha. A operação, que ocorre sob a supervisão da Organização Mundial da Saúde (OMS), foi marcada por protestos de moradores locais.

Os primeiros a deixar o navio foram 13 turistas espanhóis e um tripulante, por volta das 9h30. Os 17 passageiros americanos a bordo serão os últimos a desembarcar, sendo posteriormente levados em um voo de repatriação para a Unidade Nacional de Quarentena em Nebraska, nos Estados Unidos. No total, 147 passageiros estavam a bordo do cruzeiro, e o processo completo de repatriação deve levar cerca de uma semana.

Cidadãos de vários países, incluindo Estados Unidos, Alemanha, França, Bélgica, Irlanda e Holanda, estão sendo repatriados por meio de aeronaves enviadas por seus respectivos governos. Os passageiros britânicos, por sua vez, serão encaminhados ao Hospital Arrowe Park, em Merseyside, que já foi utilizado para a quarentena de casos de Covid-19.

Um caso específico envolve um passageiro britânico com suspeita de hantavírus que desembarcou em Tristão da Cunha, um território britânico no Atlântico Sul. Para prestar assistência, o Ministério da Defesa do Reino Unido enviou seis paraquedistas, um consultor da Força Aérea e um enfermeiro do Exército, marcando a primeira vez que militares foram lançados de paraquedas para apoio humanitário na região.

O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, esteve em Tenerife para supervisionar a operação e tranquilizou a população local, afirmando que o risco atual para a saúde pública em relação ao hantavírus permanece baixo. Ele destacou que a Espanha elaborou um plano cuidadoso para a evacuação, que inclui o transporte dos passageiros em veículos lacrados e vigiados, utilizando um corredor isolado, longe de áreas residenciais.

A cronologia dos eventos revela que três pessoas, um casal holandês e um alemão, faleceram devido ao vírus. Oito passageiros que não estão mais no navio adoeceram, com seis deles confirmados com hantavírus. Quatro continuam hospitalizados em instituições na África do Sul, Holanda e Suíça. Um passageiro alemão teve sua suspeita testada e o resultado foi negativo, assim como uma mulher espanhola que esteve no mesmo voo que um paciente que faleceu.

As autoridades espanholas garantiram que não haverá contato entre os passageiros e a população local durante a evacuação, que ocorrerá em grupos de nacionalidade. Uma zona de exclusão marítima foi estabelecida ao redor do MV Hondius. Após a evacuação dos passageiros e de um número limitado de tripulantes, o navio seguirá para Roterdã, na Holanda, para desinfecção.