O homem acusado de assassinar a jovem Jéssica Nascimento, de 21 anos, foi condenado a 28 anos e 4 meses de prisão pelo Tribunal do Júri de Vitória da Conquista, na Bahia. O julgamento ocorreu na última quarta-feira, dia 1º, quase dez anos após o crime.

O caso remonta ao início do relacionamento entre Américo Francisco Vinhas Neto e a vítima, que estava grávida de 18 semanas. Na época, os familiares de Jéssica acreditavam que o casal mantinha um namoro, sem saber que a relação era recente e que a jovem estava esperando um filho. Posteriormente, um exame de DNA confirmou que o bebê não era filho do condenado.

As investigações revelaram que, no dia do crime, Jéssica e Américo estavam em uma festa, onde ele começou a agredi-la. Testemunhas relataram que amigos tentaram intervir, alertando sobre a gravidez da jovem. Em decorrência das agressões, Jéssica perdeu o bebê poucos dias depois.

Após o incidente, a jovem ficou internada por quase um mês, mas contraiu uma infecção generalizada devido a um dos ferimentos. Jéssica faleceu em 10 de maio de 2016, em decorrência de falência múltipla dos órgãos.

O acusado foi preso em flagrante logo após o crime, mas foi liberado após pagar fiança. Com a morte de Jéssica, a Justiça decretou sua prisão preventiva, mas ele permaneceu foragido até se apresentar à polícia em fevereiro de 2023, quase sete anos depois. Desde então, aguardava julgamento.

Durante o júri, a defesa argumentou que o réu havia sofrido um surto psicótico induzido pelo uso de drogas no dia das agressões, mas essa tese foi rejeitada pelo Conselho de Sentença. Américo Francisco Vinhas Neto foi condenado por homicídio triplamente qualificado, por motivo fútil e mediante recurso que dificultou a defesa da vítima, além do crime de aborto sem o consentimento da gestante. A pena imposta foi de 28 anos e 4 meses de prisão.