Um estudo recente revelou que as cabras possuem uma capacidade surpreendente de entender a direção da voz humana, utilizando essa informação para localizar comida escondida, mesmo sem ver a pessoa que fala. A pesquisa, realizada por cientistas da Universidade de Zurique e publicada na revista Royal Society, sugere que esses animais podem interpretar sinais vocais de maneira semelhante aos cães.

No experimento, 29 cabras foram testadas em uma situação em que precisavam escolher entre dois baldes, sendo que apenas um continha alimento. Durante o teste, um pesquisador falava animadamente na direção do recipiente com comida, e as cabras acertaram o local correto em cerca de 60% das tentativas, um desempenho superior ao que seria esperado por acaso. Quando a voz era direcionada para o lado oposto ou quando não havia som, a taxa de acertos caiu para 47%.

Os resultados indicam que as cabras utilizam a direção da fala humana como um tipo de "apontamento vocal", o que já foi observado em cães e gatos, mas não em primatas como os chimpanzés, que foram estudados em contextos semelhantes. Essa diferença sugere que a domesticação pode ter contribuído para o desenvolvimento dessa habilidade nas cabras.

Além disso, a pesquisa reforça evidências anteriores de que esses animais são sensíveis a sinais humanos, sendo capazes de perceber diferenças emocionais nas vozes, distinguindo entre tons positivos e negativos. Os pesquisadores acreditam que entender como as cabras interpretam a comunicação humana pode melhorar as práticas de manejo e bem-estar animal. O professor Simon Townsend, um dos autores do estudo, destacou que essa descoberta é um exemplo de como estamos começando a desvendar as particularidades da comunicação humana e as semelhanças com a comunicação animal.